2年前まで、ジェニファー・ニューオールは気候変動研究の最前線で働いていました。
氷床の融解と海面の変化に関する博士号を取得して、南極大陸、スカンジナビア、アメリカを訪れましたが、グラスゴーで小学生向けのワークショップを主導しているときに、彼女は自分が何をしているのか疑問に思い始めました。
「それは私に夜明けしました」と彼女は言います。「この背後にある物理学は、私の生涯で変わっていません。彼らは今後も変わらないでしょう。」
ジェニファーは、緊急に行動が必要であることに気づき、効果の研究を続ける情熱や動機がなくなったと言います。
彼女はより直接的な行動を取るためにキャリアを保留にしましたが、課題の規模が圧倒的であることに気づきました。
ジェニファーは、「エコ不安」、つまり慢性的な絶望感と環境の破滅への恐れを経験した人々の1人です。
「それはうつ病と不安として現れました」と彼女は言います。彼女は完全に麻痺し、しばしばベッドから出ることができないと感じました。
彼女が「エコグリー」と表現している最中に、33歳のジェニファーは子供を産むことができないと判断しました。
彼女は言う:「私は子供を産むことができないと感じています、なぜならa)世界は対処できず、b)私は子供をこの世界に連れてくることに罪悪感を感じるからです。」
ジェニファーは消えゆく氷床で博士号を取得しませんでしたが、いつかそれに戻ることを望んでいます。
彼女は現在、母親と一緒にパースシャーに住んでおり、マウンテンバイクが彼女がある程度の安心を達成するのに役立っていることに気づきました。
ジェニファーは、野外活動を通じて人々がメンタルヘルスを改善するのを助けるために、アバフェルディでSoulful Adventures In Nature(Sain)と呼ばれる社会的企業プロジェクトを立ち上げる予定だと言います。
彼女は気候状況が悪化することを受け入れますが、状況に対して個人的な罪悪感を感じないことを学びました。
「私は絶望感と無力感を持っていました。しかし、ありがたいことに、私はそれを変えるために戦い続け、私が参加したい世界を持つことを選びました」と彼女は言います。
「半数以上が人類は運命にあると考えている」
環境変化が身体的健康だけでなく精神的健康にも影響を与えるという認識が高まっていますが、それの認知的影響に関する研究はまだ比較的少ないです。
2021年、バース大学の講師、心理療法士、研究者のキャロライン・ヒックマンと彼女の同僚は、10か国に住む000歳から16歳までの25,10人の若者のデータを調べました。
調査に参加した人の約半数は、悲しみ、不安、怒り、無力、無力、または罪悪感を感じていると報告しました。
Lancet Planetary Healthに掲載されたこの研究では、食料不安から汚染や洪水まで、さまざまな国で直面する脅威はさまざまですが、同様のレベルの不安があることがわかりました。
「半数以上が人類は運命にあると考えています。世界で56%、英国で51%、フィリピンで73%です」とヒックマン氏は言います。
「ですから、関係にはもっと親密さがあります。物理的に距離を置いていても、感情的および認知的影響からあなたを守ることはできません。」
ヒックマン氏は、感情的な反応を持つことは良いことであり、人々は気候危機について心配すべきだと考えています。
「落ち込んだり、悲しみを感じたり、これについて怒ったりするのは健康的です」と彼女は言います。
しかし、彼女はこれらの感情に圧倒されないことが重要だと言います。
セントアンドリュース大学の社会人類学の講師であるブリジットブラッドリー博士は、環境不安を調べてきたもう一人の学者です。
彼女の研究は、これが新しく出現したメンタルヘルスのラベルであるかどうか、そしてそれが家族関係にどのように影響するかを尋ねています。
2021年の彼女の最初の小規模なパイロット研究では、影響を受けたのは若者だけでなく、子供や孫に理解してもらうのに苦労している年配の活動家でもあることがわかりました。
彼女のエコ不安への関心は、息子の誕生後の彼女自身の経験から部分的に来ました。
「私はすでに環境問題や懸念にかなり気づいていましたが、子供が生まれたことで、準備ができていなかった方法ですべてが爆発しました」と彼女は言います。
学生のカイル・ダウニー(22歳)は熱心な気候活動家でしたが、メンタルヘルスのためにキャンペーンを休まなければなりませんでした。彼は現在抗うつ薬を服用しています。
彼のメンタルヘルスは昨年3月に悪化し始め、環境不安だけが原因ではありませんでしたが、それが要因であると彼は信じています。
「それはエコ不安のせいではありませんでしたが、エコ不安がうつ病と診断されるのに大きな役割を果たしたと思います」と彼は言います。
「おそらく多くの人に当てはまると思います。その絶望感が常にそこにあるという理由だけで、それはうつ病につながります。」
カイルはフライデーズ・フォー・フューチャーの抗議運動に参加してきましたが、燃え尽き症候群に直面したとき、彼は立ち去る時が来たことを知っていました。
仲間の活動家に囲まれていることは彼を助けましたが、それは彼が疲れを感じるのを止めるのに十分ではありませんでした。
「私が燃え尽き症候群になるとき、それは通常、私が活動主義に身を投じていて、十分な時間を取らなかった場合であり、それからそれは非常に絶望的に感じます」と彼は言います。
カイルは、将来への希望がなければ、学位を継続する意味がないと感じています。
彼は大家族の出身で、以前は子供が欲しいと思っていましたが、ジェニファーのように、今ではそうしないことに決めました。
「それは私が本当に子供が欲しかったところから、今ではそうではないという私の考えを完全に変えました。なぜなら、彼らをとても暗い世界に連れて行くことに罪悪感を感じるからです」と彼は言います。
「未来はとても悪いです。」
