水の節約から太陽光発電の拡大まで、シン・シティは持続可能性対策に数百万ドルを投資しています。
ラスベガスは、明るい光、贅沢、快楽主義で有名です。しかし、アメリカの遊び場、あるいはよく知られているニックネーム「罪の街」は、環境に配慮した街になりつつあります。節水や廃棄物管理から太陽光発電まで、この街は持続可能性の取り組みを推進するために何百万ドルも投資してきました。
「この取り組みは2005年に本格的に始まりました」と、市の持続可能性担当官を務めるマルコ・ベロッタ氏は言う。「そして、2009年の復興法によって加速しました。」連邦法は、再生可能エネルギー、節水、リサイクル、グリーンビルディングの目標を設定しました。
「復興法と市議会の指示により、市は持続可能性プロジェクトに7500万ドル（5800万ポンド）の初期投資を行うことができました」とベロッタ氏は言う。
人口の劇的な増加にもかかわらず、水の消費量は「大幅に」減少したと彼は言う。2030年までに、ネバダ州の全電力の50％が再生可能資源から生成されると予想されている。
特にラスベガス ストリップは、再生可能エネルギーへの切り替えに力を入れている。ほとんどのリゾートは、以前市が提供していた 10 年間の固定資産税 50% 減免プログラム(現在は終了) のおかげで、持続可能性の取り組みを展開してきた。リゾートはまた、州の基準である再生可能エネルギー源から 40% のエネルギーを得ることも義務付けられている。「ほとんどのリゾートが 40% を超えています」とベロッタ氏は言う。「ラスベガスは短期間で大きく前進しました。」
「当初、観光客もこの都市の持続可能性への取り組みに驚いていました。しかし、ラスベガスがこの分野のリーダーとして台頭して以来、持続可能性は都市全体のストーリーの一部となっています。」
ラスベガスの悪名高い過剰集積地帯の進歩は印象的かもしれないが (ラスベガスの商業部門はネバダ州の総エネルギー使用量の 3 分の 1 を占めている)、このストリップは「比較的低い基準」から始まったと、ネバダ州ラスベガス大学の建築都市計画教授ステファン・レーマン氏は指摘する。同氏はさらに、「注目すべきは、ストリップが前進していることであり、太陽光発電の統合と自然光の増加を通じてリゾートホテルのエネルギー効率を高めるための協調的な取り組みが行われている」と付け加えた。
太陽の街
ラスベガスは人口一人当たりの太陽光発電容量で全米第2位、ホノルルは第1位だ。「罪の街はソーラーシティと呼べる」とレーマン氏は言う。そしてリゾートは、ラスベガスが毎年受ける320日間の晴天を最大限に活用している。
ホスピタリティ企業のMGMリゾーツ・インターナショナルは、独自の100メガワットの太陽光発電パネルを開発し、ラスベガスにある同社所有の施設11軒に電力を供給している。これは2万7000世帯分の電力に相当する。しかし、これに太陽光発電業者から購入した追加の電力を加えても、11軒の施設に24時間電力を供給するには不十分だ。同社は2030年までにすべてのエネルギーを再生可能エネルギーから調達することを目標にしている。
ラスベガスは水不足のモハーベ砂漠に位置しているため、ホテルチェーンが事業を持続可能にするための取り組みにおいて、節水は「最重要」事項となっていると、MGMリゾーツ・インターナショナルの環境持続可能性担当副社長マイケル・グリッチ氏は語る。同氏によると、同ストリップにあるMGMのホテル施設は、砂漠に適した造園に芝生を替えたり、全施設に節水型の蛇口を設置したり、水族館やベラージオの噴水で水を再利用するなど、「積極的な」節水政策により、2007年以来160億ガロンの水を節約しているという。
「[ラスベガスの]一人当たりの水使用量は依然として非常に高い」とレーマン氏は警告する。「[リゾートが]2007年に節水を始める前から、無駄遣いは極端に多かった」
2023年、リゾート ワールド ホテルは開業から2年後に、再生可能エネルギー源のみで電力を供給するというマイルストーンを達成したことを発表しました。NV エナジーは、ネバダ州の太陽光発電所、地熱発電所、風力発電所から得られる再生可能エネルギーを、3,500室のリゾートに供給しています。
同ホテルのサステナビリティ責任者、ブランドン・モリソン氏によると、建設中、2008年の不況時に放棄された開発の骨組みから1万3000トンの鉄が回収されたという。同社はエネルギー効率の改善に10億ドル（7億7200万ポンド）以上を投資したと同氏は付け加えた。
「リゾートワールドは持続可能性に関する素晴らしい数字を示しているが、ストリップ地区のホテルの多くは環境責任の面で実績が乏しく、その中では例外的な存在だ」とレーマン氏は言う。
ラスベガスの多くのリゾート施設が行っている大規模な太陽光発電と節水計画は「急速に成長する砂漠の都市にとって必要な措置」だと同氏は付け加えた。「ストリップ地区は再生可能な太陽エネルギーの有効利用と節水に関する注目すべきケーススタディとして浮上している。」
進行中の作業
膨大なエネルギーを消費するこの都市には、まだ大きな課題が待ち受けています。
「市内の温室効果ガス排出の主な原因は二つあります。交通、特に自動車やトラックによる交通と、エアコンの過剰使用です」とレーマン氏は言う。「まだ119年の歴史しかない若い砂漠の都市であるラスベガスは、資源を有効活用し、持続可能な都市となるよう、懸命に努力しなければなりません。」
より多くのリゾートが、太陽が沈んだときに太陽の電力を蓄えて使用できるようにバッテリーバックアップシステムを含む独自の太陽光発電システムを開発しています。ラスベガスで使用される水の97％以上はリサイクルされているとレーマン氏は付け加えます。これは、同市が淡水源として依存しているコロラド川が急速に枯渇していることを考えると非常に重要です。
「かつてラスベガスは無駄と過剰の街とみなされていたことをうれしく思います」とベロッタ氏は言う。「しかし、持続可能性に向けた広範な取り組みにより、私たちは現在、持続可能性と環境への取り組みにおける世界的リーダーとして認められています。」
https://www.bbc.com/future/article/20241101-how-las-vegas-is-becoming-a-sustainable-city
