政府は、英国初の新しい深部炭鉱を30年間承認しました。
カンブリア工場は製鋼用の燃料を供給する。
ホワイトヘブン近郊の鉱山の支持者は、それが切望されている雇用を創出すると主張しているが、批評家はそれが英国の気候変動目標を損なうと主張している。
英国には新しい炭鉱が必要ですか?
鉱山からの石炭は発電しませんが、鉄鋼を作ります。
ほとんどの鉄鋼生産では、石炭を高温に加熱し、それを鉄と組み合わせます。
1トンの鉄鋼を作るのに約770kgの石炭が必要で、英国は年間740万トンの鉄鋼を生産しています。
英国の鉄鋼メーカーは現在、石炭の半分近くをロシアから得ています。
しかし、ウクライナがウクライナに侵攻した後、英国はロシアの資源の使用をやめることを約束しました。
しかし、政府の諮問機関である気候変動委員会(UKCCC)は、ホワイトヘブンで生産された石炭の85%が輸出される可能性が高く、英国への利益を制限する可能性があると指摘しています。
なぜ鉱山は物議を醸しているのですか?
このプロジェクトは、2020年10月にカンブリア郡議会によって最初に承認されました。プロジェクトの背後にある会社であるウェストカンブリアマイニングは、500人の直接雇用とより広いコミュニティで1,500人の雇用を創出することを約束しました。
批評家はこれらの数字に疑問を呈したが、40人以上の保守党議員がプロジェクトを支持した。
しかし、2021年2月、英国が気候目標を達成したい場合、2035年以降は製鉄で石炭を使用すべきではないとUKCCCが政府に警告した後、進展は中断されました。
評議会は2049年まで掘る許可を与えていました。
計画検査官は元の決定を検討し、現在プロジェクトを承認しているコミュニティ長官のマイケル・ゴーブに報告書を送りました。
ゴーブ氏は、炭鉱は「ある程度、低炭素の未来への移行を支援する」と主張している。
しかし、UKCCC議長のデベン卿は以前、この提案を「弁護できない」と呼んでいました。
彼は、その承認は気候変動に関する英国のリーダーシップを傷つけ、「英国があることを言い、別のことをしている別の例を作成する」と警告した。
英国は2021年の国連気候サミットCOP26を主催し、各国に石炭の使用削減を誓約させました。
オックスフォード大学のSugandha Srivastav博士は、新しい鉱山の承認は「非常に偽善的」と見なされるだろうと述べた。
鉄鋼の環境への影響は何ですか?
英国は、気候変動の原因となる温室効果ガス(GHG)排出量を2035年までに78%削減する予定です。
そのためには、鉄鋼業界は排出量を削減する必要があり、2019年には1,200万トンの二酸化炭素、つまり英国の総GHG排出量の2.7%を占めていました。
UKCCCは、鉄鋼会社が2035年までに石炭の燃焼を停止しない場合、発生する排出量を捕捉して地下に埋めるために高価な技術を使用する必要があると述べています。
石炭に代わるものはありますか?
英国国立鉄鋼産業研究センターの鉱物処理研究所の最高経営責任者であるクリス・マクドナルド氏はBBCに、石炭が将来役割を果たすとは思わないと語った。
彼は、英国の2つの大きな製鉄所は、それを新しい低炭素技術に置き換えたいと述べました。
電気アーク炉(EAF)は、電気を使用してスクラップ鋼を溶かすことにより排出量が少なくなり、石炭の投入量と熱生産に必要な化石燃料の量を削減します。
OECDによると、鉄を水素に置き換えると、鉄鋼1トンあたり二酸化炭素1.8トンから0.7トンに、排出量を61%削減できます。
現在、ヨーロッパの鉄鋼の41%がEAFプロセスで生産されていますが、水素は世界の生産の10%で使用されています。
しかし、国際エネルギー機関(IEA)は、これらの技術が完全に開発されていないと警告し、政府は「ほぼゼロエミッションの鋼」の市場を創出しなければならないと述べています。
他の国々も同じジレンマに直面していますか?
中国、インド、日本、米国は世界最大の鉄鋼生産国であり、英国の産業を大幅に矮小化しています。
これらの大規模な生産者はすべて、鉄鋼業界で石炭を使用し続けています。
しかし、COP26気候会議で達成された合意は、進歩を遂げるというコミットメントを示しました。
中国は鉄鋼生産を3%削減するという目標を設定しており、業界の石炭使用量は2024年までにピークに達すると予想しています。
しかし、進行中の生活費危機により、一部の国は価格上昇への懸念から化石燃料からの移行を遅らせるようになりました。
