セネガル南部のある男性は、今後5年間で500万本の木を植えるという野心的な仕事を自らに課しました。
この先見の明のあるプロジェクトは、ヨーロッパで数年間働いた後、2020年にカサマンス地域に帰国したときにアダマディエメにもたらされました。
48歳の彼は、若い頃に何百もの巨大な木が住んでいた村で、今ではほんの一握りしか残っていないことにショックを受けました。
「村によっては、一本の木も見つからない。彼らはそれらを切りましたが、彼らは再び植えることを考えていません」と彼はBBCに語った。
アフリカ全土で砂漠化が森林破壊のせいにされている理由の1つですが、カサマンス川の広大な広がりに沿って、この地域では、家を建てたり、木炭を作ったりするなどの建設目的で木が伐採された可能性が高くなります。
現在、カサマンスのスペインの非政府組織のプロジェクトマネージャーとして働き、農業トレーナーとしてもボランティアをしているディエメ氏は、それをすべて変えることを決意しています。
大きな富の蓄えがなかったので、彼は夢を実現するために資金を集め始めました-そして彼自身のポケットから5,000ドル(4,100ポンド)を使ってイニシアチブを開始しました。
女性の力を曲げる
彼は地域全体のコミュニティと関わり、苗木の大量植え付けを組織するという課題に立ち向かうことができると彼が知っていた女性に手を差し伸べるために一生懸命働いてきました。
「村に入ると女性がいなくなります。それは災害です」とディエメ氏は言いました。
「しかし、女性だけの村に行くと、それは楽園です。彼らは勤勉で、毎日一日中働いています。
「良いプロジェクトを主導したいのなら、女性から始めましょう」とディエメ氏は付け加えました。
彼が行ったことは、女性が小規模農家になり、地元の市場で農産物を販売するスキルを習得するのを支援することで、植樹への情熱を組み合わせることです。
「最初は、種を植える方法や作物を育てるために何をすべきかを知りませんでした」と女性の一人、サフィ・イェトゥは言いました。
「今、私たちは市場で売るあらゆる種類の果物を持っており、誰にも依存していません。私たちは皆、今銀行に口座を持っていますが、私ができることとできないことを誰も教えてくれません。 それは素晴らしいことです。」
ディエメ氏のプロジェクトは、現地語でJolaが「私たちの木」を意味するUnunukolaalとして知られています。
ヤシやタマリンドからカポックやレモンの木まで、最大12種類が植えられています-品種はコミュニティのニーズと地形によって異なります。
過去3年間で、142,000本以上の苗木が手入れされ、根付きました。
これは、ディエメ氏が今後5年以内に目標を達成するためには、驚異的な量の植え付けを行う必要があることを意味しますが、彼と彼のパートナーであるヨランダペレニゲスは気が遠くなりません。
ペレニゲスさんは仕立て屋として働いており、主に海外で15ドル(13ポンド)で販売されているTシャツをデザインすることで、資金の整理を支援する上で重要な役割を果たしてきました。
同僚のレイモンド・コリーと一緒に、彼らは2台のミシンを使って地元の布を作り、独特のバオバブのイメージが縫い付けられた小さなワークショップで働いています。販売されたそれぞれは15本の苗木を支払うことができます。
「アフリカの木のシンボルであるバオバブを選びました」とペリニギズさんは言いました。「これらのTシャツが世界中のヨーロッパ、さらにはカナダに行ってツリープロジェクトを支援することを知ってうれしいです。」
家を救うためのバオバブ
カポックの木の根から切り出された1枚の木片から作られた掘り出し物のカヌーでカサマンスにさらに足を踏み入れると、プロジェクトの真の価値が浮き彫りになりました。
川の真ん中にある小さな村の島では、水が郊外の建物まで侵入し、場合によっては高床式に腰掛けている他の建物の下にさえ侵入しました。
10年前、水位は水辺がはるかに遠くにあり、雨季の最盛期を除いて村に到達することさえほとんどないことを意味しました。
今、それは絶望的な状況であり、それが悪化した場合、それは住民を家のないままにすることを意味する可能性があります。
「私たちは何百年もこの島に住んでいますが、水がさらに遠くに来たら、私たちは去り、あちこちに散らばらなければなりません」と村のリーダーの一人であるコナクリ・バッセンは言いました。
陸上や塩辛い水や淡水に住むことができるバオバブの木は、現在、障壁として海岸線に沿って植えられています。苗木はそよ風になびき、約束して、一日の果物と日陰さえも。
「木々は私たちを救うことができます」とバッセン氏は言いました。
「木々、彼らは私たちの人生の希望です。」
