昨年の夏、米国議会がジョー・バイデンのインフレ削減法を可決したとき、この法案は善意に基づいて構築されているように見えました。アメリカのグリーン経済を後押しし、気候変動に取り組むように設計されたこの法律には、電気自動車やその他の環境に優しい製品の購入に対する数十億ドルの補助金が含まれていました。
しかし、これらの補助金はアメリカ製の製品を購入する消費者のみが利用できるという規定は、多くのヨーロッパ諸国を激怒させています。彼らは、ヨーロッパ企業を米国に工場を移転するように誘惑することによって、英国を含むヨーロッパのハイテク製造部門のシェアを獲得するための薄く偽装された試みと見なしています。
地球の未来と世界経済が潜在的に危険な地政学的ゲームに絡み合っているグリーンテクノロジーの支配のための世界的な競争へようこそ。
それは米国とEUですが、一部の東アジア諸国も不満を表明しており、英国のビジネス界の一部は、英国がこの成長している列のどこに立っているのか正確に疑問に思っています。
ほとんどの国がグリーンテクノロジーに助成金を支給していますが、多くの同盟国を驚かせたのは、ジョー・バイデンが北米製の車だけに資金を絞ったことでした。アメリカで組み立てられた乗用車を購入する人々は、現在、最大7,500ドル(6,000ポンド)の税額控除を受ける資格があります。
ヨーロッパ人を買う?
多くのヨーロッパ企業は、ジョー・バイデンがインフレ削減法を発表したときに読み上げた米国の自動車生産への投資家のリストに載っていました。しかし、影響を受けるのは車だけではありません。
ノルウェーの肥料メーカーYaraのボスであるSvein Torre Holsetherは、「米国は、炭素を隔離し、投資を本当に奨励し、促進するレベルでグリーン生産に切り替えることに対して報酬を提供するシステムを導入しています。
「現在、多くの[ヨーロッパの]企業で質問が寄せられています。インセンティブはどこにありますか?企業は閉鎖されています。米国では新たな投資が行われています。」
一方、フランスのブルーノ・ル・メール財務相は、「インフレ削減法の影響を過小評価してはならない...[エマニュエルフランス大統領]マクロンは非常に明確でした...まず第一に、私たちは米国政府からいくつかの譲歩を得たいと思っています。私たちは友人であり同盟国なので、いくつかの免除を受けたいと思っています。」
ル・メール氏は、これらの懸念を提起するために、ドイツのカウンターパートと一緒にワシントンに行くと述べた。実際、ドイツのオラフ・ショルツ首相は、インフレ削減法について、すでに米国の上院議員や下院議員と直接話し合っています。
ル・メール氏はまた、ヨーロッパがグリーンテクノロジーに対する独自の「ヨーロッパ人を買う」補助金を開始するという考えを排除しませんでした。
「グリーン産業のような戦略的セクターのある時点で、より多くの投資を行い、一種のヨーロッパの買い戻しを行う必要があることを誰もが理解しています。」
伝統的にヨーロッパで最も近い米国の同盟国であるアイルランドの指導者であるレオ・バラドカーは、より直接的でした。彼は、彼の国はインフレ削減法について「満足していない」と述べた。
「欧州連合からの対応が必要であり、それはほぼ確実にヨーロッパの企業に国家援助と補助金を提供することを含むでしょう。その難しさは、補助金戦争、補助金競争に陥ることです」と彼は言いました。
明らかなことは、EUは、貿易戦争を引き起こすことについてのメンバー間の懸念にもかかわらず、大規模なアメリカの計画に対応しようとしているということです。そしてホワイトハウスは問題を認識しており、それらを検討するための米国-EUタスクフォースを設立しました。
英国はどこに立っていますか?
英国がこれらすべての中でどこに立っているかはあまり確実ではありません。
BBCは、ビジネス長官と貿易長官の両方が米国のカウンターパートに懸念を表明したことを理解していますが、彼らの正確な要求は不明です。グラント・シャップス商務長官は、英国はすでに「ゲームの先を行く」ため、英国は米国スタイルのグリーンインセンティブのパッケージを必要としないと述べています。
「実際、私たちは再生可能エネルギーを得るために投資を行ってきました。それが米国のインフレ削減法のすべてです。私たちは10年前にそれをしました」と彼は私に言いました。
「だからこそ、世界最大の洋上風力発電所だけでなく、2番目に大きいもの、3番目に大きいもの、4番目に大きいものがあり、さらに大きな別の風力発電所があります。」
彼はまた、この問題に関するEU-米国の切り分けになる可能性のあることで英国が見落とされないと確信しています。
彼はまた、バイデン省の彼の反対の番号である気候特使のジョン・ケリーと話をしたと言い、シャップス氏は米国がしていることの多くは歓迎されていると言います。「実際に私たちに影響を与える可能性のあるビット、保護主義的なビットは、[この新しい法案]を取り除く必要があるエッジです。」
米国はどう思いますか?
インフレ削減法について米国のカウンターパートと話し合った指導者からの現在の方針は、これはすべて事故であり、この法律を起草する際に、米国はヨーロッパのことを「忘れて」、経済的「半分の侵略」を犯したというものです。
安心感は、これがすべてヨーロッパではなく中国を狙ったものだということでした。しかし、ヨーロッパの主要メーカーの頭が回されていることは間違いありません。そして、ネットゼロのニーズは、ヨーロッパの製造業の多くがヨーロッパで行われている傾向があり、同様に北米でもそうですが、あるヨーロッパのリーダーによると、越えてはならない赤い線があります。
ヨーロッパの輸出生産、投資、雇用が大西洋を越えて移動し始めると、物事は厄介になる可能性があると彼らは私に言った。
また、これが「グリーンテクノロジー」で終わらないという懸念もあります。パンデミックによって引き起こされたサプライチェーンのボトルネックにより、各国は製造品を中国だけでなく東アジアへの依存を再考するようになりました。
スペードは、マイクロチップの生産のための新しい施設でEUと米国全体で地面に参入しており、主要な西側のハイテクメーカーは巨額の補助金を集めています。ヨーロッパはこれを「戦略的自治」と呼び、アメリカ人はそれを「フレンドショアリング」または友好国へのサプライチェーンの回復と呼んでいます。
これは、多くの産業が大きな変革を遂げているときに、既存の家から大量の投資の流れが方向転換することを示しています。このプロセスは、何世代にもわたって世界の製造業の風景を変える可能性があります。
英国の産業界の一部は、電気自動車だけでなく、マイクロチップやその他の重要な技術をめぐるEU-米国の分割を恐れています。そして、ブレグジット後に「グローバルな英国」が関与しようとした「地球」が大きく変化し、その中で英国の将来について非常に根本的な戦略的疑問を提起したことは明らかです。
