NBCニュースが連邦および州の記録と内部公益文書をレビューしたところ、過去11年間のうち5年間で、米国の電力網の一部が停電、停電、または寒冷地での危機一髪に見舞われており、主要な寒波が発生するたびに送電網の故障が脅かされています。
専門家によると、主な原因の1つは、2016年に電力網の主要な電力源となり、今後数年間でより多くの負担を背負う天然ガスの繰り返しの不足であると述べています。ガス供給へのストレスは、暖房にガスを使用している米国の家庭の50%以上にも脅威をもたらしています。
ニューヨーク地域の電力会社コン・エジソン(Con Edison)の社長、マシュー・ケチケ(Matthew Ketschke)氏は、天然ガスシステムが故障した場合、完全なサービスを回復するのに数週間かかる可能性があると述べた。
マンハッタンにあるコン・エジソンのイースト・リバー発電所のタービンルームの内部。NBCニュース
彼は、2022年のクリスマスイブを「警鐘」として挙げています。
気温の急降下により、Con Ed の顧客からの熱と電気の需要が高まりました。Con Edは、360万人の顧客に電力を供給するだけでなく、マンハッタンの蒸気および発電所で蒸気を製造し、地下パイプのネットワークを介してオフィスやアパートの建物を直接暖房します。 都市。しかし、Con Edは自社の供給業者から十分な天然ガスを得るのに苦労しており、ガスの不足とパイプライン内のガスに対する低温の影響により、電力と熱に対する一般市民の需要を満たすのが困難でした。
「私たちは、顧客に供給するのに十分な天然ガスがあるとは思っていませんでした」とKetschke氏は述べています。
米国東部全域の発電所が縮小し、複数の州で家屋が停電しました。Con Ed、ニューヨーク市、その他の自治体は、住民に警告テキストを送りました。
天然ガスパイプラインの圧力が下がりすぎると、電力網全体が脅かされ、ガスを暖房に使用している家庭が突然なくなる可能性があります。安全上の理由から、ガス供給業者は圧力が下がったときに家庭へのガスを止めなければなりません。ガス供給を回復し、パイロットライトを「家から家へ」再点灯しなければならないとケチケ氏は述べた。
しかし、送電網の故障は回避され、電力は復旧し、家庭への天然ガス供給は維持されました。
2021年、テキサス州では嵐により450万人以上が停電しました。送電網は機能し続けましたが、連邦エネルギー規制委員会による調査により、送電網はテキサス州全体が停電するほどの障害から9分以内であることが判明しました。
連邦エネルギー規制委員会によると、天然ガスは石炭よりも安価で効率的であるため、過去数十年で電力網に電力を供給するための好ましい選択肢になりました。2016年までに、電力網の発電所の主要な動力源として石炭に取って代わった。FERCと協力する非営利団体は、天然ガスが今後10年間でその貢献度を数パーセントポイント増加すると予想していると述べました。再生可能エネルギーはより多くの負荷を負担するでしょうが、石炭は急激に減少するでしょう。
この非営利団体は2013年に、「電力セクター内の天然ガス需要の増加とガス消費セクター間の状況の変化が相まって、ガス業界と電力業界間の相互依存性が大幅に増加し続けている」ため、ガスの信頼性の高い供給を確保するための措置を講じる必要があると述べました。
FERCは、電力会社が天然ガスシステムの防寒に投資し、立法者が厳しい信頼性基準を確立し、ガス会社と電力会社が協力関係を改善することを推奨しています。
2022年に危機一髪になった後、Con Edはマンハッタンの蒸気・発電所を安全対策として石油に切り替えました。しかし、同社は、すべての極渦が依然としてリスクをもたらすことを知っています。
「これらの非常に寒いイベントは、エネルギー供給の継続性を維持できるという点で影響力があります」とケチケ氏は述べています。「これは非常に重要だと思います。それは、私たちがサービスを提供する市民のためにそれを確実に行うことができることを確認するためだけに、公益事業の生産者としての私たちの仕事の一部です。」
Why is the U.S. power grid so vulnerable during cold snaps? (nbcnews.com)
