科学者たちは、南極海の表面から100メートル下に新しい種類の海藻を発見しました。
研究者は赤い藻類、パルマリアデシピエンスを発見し、さらに調べるためにサンプルを収集することに成功しました。
アバディーン大学の研究者を含むチームは、遠隔操作無人探査機(ROV)を使用して海藻を発見しました。
研究者たちは、この発見は「南極大陸に関する私たちの知識を深めるために重要である」と述べています。
海藻は、南極半島南西部沖のアデレード島のロザラ研究ステーションで働く研究者チームによって発見されました。
英国自然環境研究評議会(Nerc)の資金提供を受けたこのプロジェクトは、小型ボートからのROVを使用して、南極大陸で海藻が成長できる最大深度を明らかにすることに着手しました。
次に、DNAシーケンシングを使用して海藻の種類を確認しました。
「もっと深く生きるかもしれない」
アバディーン大学のFrithjof Kuepper教授は、海藻は環境保護において「大きな役割」を担っていると述べました。
「私たちは、炭素回収が地球温暖化を制限するために不可欠であり、海藻が大量のCO2を隔離することを私たちは知っています。
「海藻は、死んだときに海底に炭素を貯蔵し、海洋の酸性化を減らすことにより、環境を保護する上で大きな役割を果たす可能性があります。」
彼は、海藻は動物や魚の重要な食料源でもあり、さまざまな化粧品や医薬品に使用されていると付け加えました。
彼は、この発見は、海藻が南極大陸で少なくとも100メートルの深さに生息できることを示しているが、さらに深く生きる可能性があると述べた。
英国南極調査所とサウサンプトン大学のベン・ロビンソン氏は、「南極大陸では、氷山が浅瀬から海藻を洗って取り除き、海底に付着しなくなった深さで多くの緩い海藻につながります。
「気温が低いため、この緩い海藻が分解し始めるまでに何年もかかることがあり、見た目に頼ることはできませんでした。ROVを使用して海藻をテストおよび収集し、海底に付着しているかどうかを確認し、海藻の新しい深さ制限を確認する必要がありました。」
